دنیای پیرامون ما در سی سال اخیر دستخوش تحولات شگرفی شده است. قبل از ظهور اولین نسل ریزپردازندهها در دهه ۷۰ میلادی، تکنولوژی مورد استفاده در صنعت الکترونیک (آنالوگ) بود. به عبارتی، تا آن زمان تلویزیون، رادیو و بسیاری از وسایل دیگر براساس منطق آنالوگ کار میکردند. وقتی از سیگنال آنالوگ صحبت میکنیم، یعنی در منطق آنالوگ اطلاعات به همان صورت واقعی پردازش و ذخیرهسازی میشود. از طرفی کار کردن با سیگنالهای آنالوگ بسیار هزینهبر و پر زحمت بوده به طوری که فضای زیادی برای ذخیرهسازی این نوع اطلاعات مورد نیاز بود، همچنین سیگنال آنالوگ به نویز محیط بسیار حساس بود. اگر دنیای سیگنالهای آنالوگ به همان صورت ادامه پیدا میکرد، هیچکدام از تکنولوژیهایی که امروزه برای ما متداول است به وجود نمیآمد. به عبارتی همه این پیشرفتها مرهون دنیای دیجیتال است. با اختراع ترانزیستور در دهه ۵۰ میلادی انقلابی در دنیای تکنولوژی به وقوع پیوست. ترانزیستور در ابتدا برای توسعه تکنولوژیهای آنالوگ به کار گرفته شد، اما بعدها دو رخداد مهم، شرایط را دگرگون کرد. اولین رخداد، یکپارچهسازی میلیونها ترانزیستور روی یک ویفر سیلیکن بود که امروزه به عنوان IC میشناسیم و دومین رخداد، استفاده از ترانزیستور به عنوان سوئیچ سیگنال است. در واقع با روشن و خاموش شدن ترانزیستورها به عنوان سوئیچ به طور همزمان، میلیونها 0 و 1 باینری تولید خواهد شد که ماهیت مدار الکترونیکی را به منطق دیجیتال تبدیل میکند. این موفقیت در نهایت منجر به تولید اولین ریزپردازنده اینتل و در پی آن اختراع کامپیوتر شد. جهشهایی که با اختراع کامپیوتر در صنعت پدید آمد در کنار پیشرفتهایی در تکنیکهای تبدیل سیگنال آنالوگ به دیجیتال منجر به ابداع تکنولوژیهایی شد که امروزه همگان با آنها آشنا هستند. اگر بخواهیم چند مثال ملموس را عنوان کنیم، میتوانیم ارتقای ویدئو به DVD، کوچکتر شدن ابعاد تلفن همراه و ارتقای تلویزیون آنالوگ به دیجیتال را نام ببریم. در حقیقت میتوانیم به صراحت ادعا کنیم که امروزه هیچ وسیله الکترونیکی وجود ندارد که در آن مبدل آنالوگ به دیجیتال استفاده نشده باشد. بدین منظور درک درست از عملکرد و رفتار این تبدیل از اهمیت بسزایی در مهندسی برق برخوردار است. هدف از این فرادرس معرفی قدم به قدم اصول اساسی کارکرد مبدلهای آنالوگ به دیجیتال است تا مخاطب به درک درست و جامعی از تئوری فرایند این تبدیل و نحوه پیادهسازی و محدودیتهای آن دست پیدا کند.
