پدیدههای موجود بر روی سطح زمین از دیدگاههای گوناگون بررسی میشوند. فعالیتهای تکتونیکی، نظیر: گسلها، توسعه فرسایش و هوازدگی و آتشفشانها از مهمترین عوامل تغییر دهنده چهره زمین هستند. نقش این پدیدهها و به طور کلی علم بررسی آنها زمانی اهمیت مییابد که جوامع رو به گسترش انسانی، در پی تامین مکانهای ساخت و ساز مناسب، منابع و ذخایر احتمالی برآیند. ژئومورفولوژی (Geomorphology) یا علم بررسی ریخت ظاهری زمین در ژئوتوریسم (Geotourism)، جغرافیای شهرسازی و بررسیهای زمینشناسی و معدنی کارایی فراوانی دارد. آگاهی از توپوگرافی (Topography)، پدیدهها و اشکال سطحی زمین، بررسی شکل ظاهری عوارض طبیعی، مکانیسم تشکیل و نحوه گسترش آنها زیربنای برنامهریزی ساخت و سازهای عمرانی، پروژههای تونل، سد و راهسازی، گسترش مناطق مسکونی، کیفیت خاک و پوشش گیاهی، جغرافیای نظامی، منابع آب و جذب توریسم و طبیعتگرد است. فرایندهای تاثیرگذار بر اشکال و مناظر زمین در آزمایشگاه و روابط صحرایی مشخص و مخاطرات طبیعی بررسی یا پیشبینی میشوند. در این فرادرس فرا میگیریم که عوارض طبیعی زمین را با بررسی اشکال صحرایی، مدلها، تصاویر ماهوارهای و هوایی بررسی نماییم.
